Кафедра ЮНЕСКО «Устойчивое развитие горных территорий» (далее "Кафедра") создана на основе Соглашения между Организацией Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО) и Горно-Алтайским государственным университетом от 10 декабря 2021 года.
Кафедра входит во всемирную сеть Кафедр ЮНЕСКО в соответствии с Программой UNITWIN/UNESCO Chairs, учрежденной по решению 26-й сессии Генеральной конференции ЮНЕСКО в 1991 г. для развития межуниверситетского сотрудничества на глобальном, межрегиональном, региональном и субрегиональном уровнях по отдельным направлениям образования, науки, культуры и коммуникации.
Новые стратегические ориентиры Программы UNITWIN/UNESCO Chairs одобрены 176-й сессией Исполнительного Совета ЮНЕСКО в апреле 2007 г. Данное решение ориентирует на превращение Кафедр ЮНЕСКО в структуры типа «think-tanks» и «bridge-builders», то есть центры формирования и передачи новых знаний, в том числе на различные уровни принятия решений.
Цель Кафедры – Продвижение интегрированной системы научных исследований, обучения, информационного и документооборота в целях содействия устойчивому развитию горных территорий, а также укрепление взаимодействия между всемирно-признанными высококвалифицированными учеными и преподавателями университетов и учебных заведений Российской Федерации, Европы, Азии, Тихоокеанского и других регионов.
Деятельность кафедры будет сосредоточена (но не ограничена) на решении следующих взаимосвязанных задач: